みどりの日とは？5月4日へ移動した理由と無料開放スポット総まとめ

ゴールデンウィークの中日に位置する「みどりの日」。大型連休を構成する重要な祝日として親しまれていますが、「そもそもどんな意味があるのか」「昔は4月29日だった気がする」と疑問を抱く方も少なくありません。

かつて天皇誕生日だった4月29日から、なぜ現在の5月4日へと移動したのか。その背景には、祝日法改正を巡る歴史的な議論や昭和天皇への想い、そして連休の並びを維持するための工夫がありました。本稿では、みどりの日の正確な由来や「昭和の日」との違い、さらにお出かけに役立つ全国の無料開放スポットまで詳しく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：みどりの日は「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」ことを趣旨とする国民の祝日。
• 要点2：2007年の祝日法改正により、4月29日が「昭和の日」となったことで、みどりの日は「国民の休日」だった5月4日へ移動。
• 要点3：毎年5月4日は国営公園や都立動物園・植物園など全国の主要施設が無料開放され、お得に自然を満喫できる。

【祝日の真実】みどりの日とは？法律上の意味と誕生の歴史

「国民の祝日に関する法律（祝日法）」において、みどりの日は「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」日と規定されています。ゴールデンウィークを彩る5月4日の祝日として定着していますが、その成り立ちは日本の近現代史と深く結びついています。

みどりの日という名称が誕生したのは1989年（平成元年）のことです。昭和から平成へと元号が変わる際、それまで「天皇誕生日」であった4月29日を祝日として残すために新設されました。自然環境への関心が高まっていた時代背景も重なり、環境保護や自然への感謝を促すシンボルとして位置づけられたのです。

【4月29日から5月4日へ】なぜ日付が移動したのか？祝日法改正の裏側

かつて4月29日だったみどりの日が5月4日へ変更された理由は、2005年（平成17年）に成立し2007年（平成19年）から施行された改正祝日法にあります。

長年、激動の昭和時代を記憶にとどめ国の将来を考える日として「昭和の日」を制定しようという動きがありました。法改正に伴い、昭和天皇の誕生日にあたる4月29日を「昭和の日」に改称することが決定します。一方で、定着していた「みどりの日」を廃止するのではなく、憲法記念日（5月3日）とこどもの日（5月5日）に挟まれていた5月4日（旧・国民の休日）へスライドさせる形で残す措置が取られました。

この変更によってゴールデンウィークの祝日配列が保たれ、大型連休としての利便性を損なうことなく、昭和の記憶と自然への感謝という2つの意義を両立させました。

【昭和の日との違い】昭和天皇の自然愛好と名前に込められた想い

4月29日の「昭和の日」と5月4日の「みどりの日」は、ルーツこそ同じですがその趣旨は明確に分かれています。「昭和の日」が激動の日々を経て復興を遂げた昭和の時代を顧みる日であるのに対し、「みどりの日」は純粋に自然の恵みに感謝する日です。

そもそも「みどり」という言葉が選ばれた背景には、昭和天皇の深い自然愛好と植物学者としての学術的功績があります。昭和天皇は皇居内の自然観察を日課とし、ヒドロ虫類の研究者としても世界的に知られていました。「雑草という草はない」という言葉に象徴されるように、名もなき植物にも温かい目を向けられていたエピソードから、その遺徳を偲ぶにふさわしい言葉として「みどりの日」が命名されました。

【GWのお得情報】みどりの日に動物園・植物園・国営公園が無料開放される理由

みどりの日である5月4日には、全国各地の動物園、植物園、国営公園などで入場料や入園料が無料になる特別措置が実施されます。混雑は予想されるものの、家族連れや行楽客にとっては見逃せない絶好のチャンスです。

施設が無料開放されるのは、みどりの日の趣旨である「自然に親しむ」機会を広く国民に提供するためです。自治体や指定管理者が普段は有料としている施設を開放することで、都会にいながら豊かな緑や生き物と触れ合い、環境への関心を高めるきっかけを作っています。

【全国版】みどりの日に無料で楽しめるおすすめ人気スポット

みどりの日に入園無料となる代表的なスポットをまとめました。連休のお出かけ先選びの参考にしてください。

【東京都内の主な無料対象施設】
・上野動物園（台東区）
・多摩動物公園（日野市）
・葛西臨海水族春天（江戸川区）
・井の頭自然文化園（武蔵野市）
・新宿御苑（新宿区）
・神代植物公園（調布市）

【全国の主な国営公園・植物園】
・国営昭和記念公園（東京都昭島市・立川市）
・国営ひたち海浜公園（茨城県ひたちなか市）
・国営武蔵丘陵森林公園（埼玉県比企郡）
・京都府立植物園（京都府京都市）
・福岡市動植物園（福岡県福岡市）

※無料開放の対象は一般入園料のみで、駐車場代や園内アトラクション等は有料の場合があります。訪問前には各施設の公式案内を確認することをおすすめします。

【期間延長の取り組み】みどりの月間・みどりの週間とイベントの楽しみ方

みどりの日を含む4月15日から5月14日までの1か月間は「みどりの月間」と定められています。かつては4月23日から4月29日までを「みどりの週間」としていましたが、祝日法改正に伴い期間が拡大されました。

この期間中、全国各地の自治体や森林保護団体によって、植樹祭、自然観察ツアー、木工クラフト体験など多彩なエコイベントが催されます。単に休日の余暇を楽しむだけでなく、地域の緑化活動に参加したり、身近な公園の樹木に目を向けたりする絶好の機会となっています。

【みどりの日とは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：みどりの日はいつから5月4日になったのですか？
A1：2007年（平成19年）の改正祝日法施行によって、従来の4月29日から5月4日へと移動しました。

Q2：5月4日はもともと何の日だったのですか？
A2：1986年から2006年までは、祝日に挟まれた平日を休日にする規定（祝日法第3条第3項）に基づき「国民の休日」と呼ばれていました。2007年以降は正式な祝日「みどりの日」となりました。

Q3：みどりの日が日曜日に重なった場合、振替休日はどうなりますか？
A3：5月4日が日曜日の場合、翌日以降の「祝日でない最初の日」が振替休日になります。5月5日（こどもの日）が祝日のため、直後の5月6日（水曜日）が振替休日となります。

まとめ：みどりの日の意義を再発見してGWを満喫しよう

大型連休の真ん中に位置する「みどりの日」は、昭和天皇の自然への慈しみから生まれ、法改正の波を経て現在の5月4日に定着した特別な祝日です。単なるカレンダー上の休みではなく、私たちが日頃受けている自然の恵みを意識するための大切な意味が込められています。

無料開放される動物園や公園へ足を伸ばしてみるのも、近所の新緑を眺めてリフレッシュするのも有意義な過ごし方です。背景にあるストーリーを知ることで、いつものゴールデンウィークがより味わい深い時間へと変わるはずです。 （出典: みどり の 日 と は（Yahoo!ニュース））