脳の断面図を完全攻略！MRI・CTの見方から解剖名称まで徹底図解

画像診断の現場や医療・リハビリの勉強において、誰もが一度は直面するのが「このスライスで何が見えているのか分からない」という壁です。頭蓋骨の中に収まる複雑な神経ネットワークは、2次元の断面図になった途端に位置関係が掴みにくくなり、暗記頼みになってしまいがちです。

高精細な画像診断やAI解析ツールが標準化された2026年現在でも、最終的な判断を下すのは人間の確かな解剖学的読影力に他なりません。本稿では、初学者から現場のコメディカルまで押さえておきたい脳の断面図の立体的な見分け方と主要な解剖名称、CT・MRIの読影基礎をわかりやすく体系化してお届けします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：脳の断面図は「水平断」「矢状断」「冠状断」の3平面を立体的に頭の中で組み合わせることが読影上達の最短ルート。
• 要点2：CT（骨・出血＝白）とMRI（T1・T2・FLAIR）の信号特性を整理し、側脳室の形状を手がかりにスライス高さを特定する。
• 要点3：大脳基底核や海馬、脳幹の断面形状を特徴的なシルエット（蝶形やミッキーマウスサイン等）で覚えることで臨床判断力が格段に向上する。

【3つの基本断面】水平断・矢状断・冠状断の立体的な見方と役割

脳の断面画像を正しく読み解くための第一歩は、脳解剖生理学の基礎知識となる3つの切断方向（直交3断面）を正確にイメージすることです。臨床では検査目的や観察したい部位に応じてこれらの断面を使い分けます。

まず、臨床画像で最も目にする機会が多いのが「水平断（Axial / アキシャル）」です。頭頂部から足元方向へ輪切りにした断面で、左右対称性のチェックや病変の広がりを確認するのに適しています。続いて、身体を左右に二分するように縦切りにした「矢状断（Sagittal / サジタル）」は、脳梁のカーブや脳幹、小脳、下垂体の前後・上下位置を把握する際に威力を発揮します。

そして、顔の正面に対して平行に輪切りにする「冠状断（Coronal / コロナール）」は、海馬の萎縮度合いや側脳室の広がりを垂直方向から直感的に観察する際に重宝されます。脳断面図のイラストや図解を見比べる際は、常に「自分がどの方向から脳を覗き込んでいるのか」を意識することが混乱を防ぐ最大の鍵となります。

【決定的な見分け方】CT画像とMRI（T1・T2・FLAIR）の特徴

「脳断面図 MRI見方」や「脳断面図 CT画像」を調べる方が最初に戸惑うのが、画像の白黒（コントラスト）の違いです。同じスライス位置であっても、モダリティが異なれば見える情報が180度変わります。

頭部CT検査は、X線の吸収差を利用して画像を構成します。出血や骨は「高吸収（真っ白）」に描出され、空気や脳室内の脳脊髄液（CSF）は「低吸収（黒）」に写ります。救急現場で急性期脳出血やくも膜下出血を瞬時に見分ける主役となる画像です。

一方、MRIは磁気共鳴を利用してより精細な軟部組織の描出を可能にします。代表的なシーケンスの特徴は以下の通りです。

・T1強調画像：解剖構造の把握に優れ、脳室内の水（CSF）は「黒」、白質は「白っぽく」、灰白質は「灰色」に写ります。
・T2強調画像：病変の拾い上げに適しており、水（CSF）が「白」く光るため、脳室や浮腫が強調されます。
・FLAIR（フレア）画像：T2強調画像から水信号のみを抑制して黒くした画像です。脳室周囲の病変や陳旧性梗塞巣、急性期くも膜下出血の検出に欠かせません。

【側脳室レベルで覚える】大脳基底核・視床・視床下部の位置関係

水平断の画像を上から下へスクロールしていく際、ナビゲーションの基準点となるのが側脳室の断面図レベルです。側脳室の前角・体部・後角・下角の形状変化を追うことで、現在観察している高さが即座に分かります。

特に重要なのが、側脳室前角が「ハの字型（あるいはカニのハサミ）」に見えるモンロー孔・基底核レベルの断面図です。このスライスには、運動制御を司る大脳基底核の断面図と間脳の重要中枢が集結しています。

側脳室前角のすぐ外側に位置するのが「尾状核頭」です。その外側後方に「被殻」と「淡蒼球」からなるレンズ核が位置し、さらに後方中央寄りに卵形をした「視床」が鎮座します。そして、これらの神経核の間をくの字に縫うように走る白質線維束が「内包（前脚・膝部・後脚）」です。内包後脚には運動神経（錐体路）が密集しているため、微小な脳梗塞でも麻痺が出やすい重要ランドマークとなります。

視床の直下、第3脳室の底部周辺に位置する視床下部の断面図レベルでは、自律神経やホルモン分泌をコントロールする中枢として、下垂体柄とのつながりを確認できます。

【記憶と感情の要所】海馬・扁桃体の脳断面図における正確な位置

認知症診断や高次脳機能障害の評価で焦点となるのが、側頭葉の内側に位置する海馬の脳断面図上の位置です。冠状断で見ると、側脳室下角の内側底部に寄り添うように丸まった構造（タツノオトシゴに似た形状）として描出されます。

海馬のすぐ前上方に位置するのが、情動や恐怖反応を司る「扁桃体」です。冠状断スライスを前側から後側へ送っていくと、まず扁桃体が現れ、スライスが後方に進むにつれて海馬頭部から海馬体へと移行していきます。

加齢やアルツハイマー型認知症の進行に伴い海馬が萎縮すると、その周囲を取り囲む側脳室下角が拡大して隙間が目立つようになります。画像読影においては、海馬そのものの厚みだけでなく、周囲の脳室腔の広がりを併せて評価することが実践的な鑑別ポイントです。

【脳幹の覚え方】中脳・橋・延髄の特徴的なシルエットと断面解剖

生命維持の中枢である脳幹（中脳・橋・延髄）の水平断面は、それぞれ非常に個性的な外観を持っています。脳幹の断面図の覚え方は、独特のシルエットとランドマークとなる脳室の形状を結びつけるのが最も効率的です。

・中脳レベル（ミッキーマウスサイン）：前方に向かって突き出た「大脳脚」がミッキーの耳、中央にある「中脳水道」が鼻のように見えます。大脳脚のすぐ後ろにはパーキンソン病に関連する「黒質」や「赤核」が存在します。
・橋レベル（お腹の出た太っちょ）：前方に大きく張り出した「橋縦束」がお腹のように丸く膨らみ、後方にはひし形の「第4脳室」が広がります。左右には太い「中小脳脚」が伸び、小脳へと連結しています。
・延髄レベル（丸みを帯びた蝶ネクタイ）：全体的に細い俵型となり、前面に左右一対の「錐体（錐体交叉）」、その外側に「オリーブ核」が確認できます。

上から下へ「ミッキー（中脳）→ 太っちょ（橋）→ 蝶ネクタイ（延髄）」と連想して押さえることで、断面ごとの解剖名称がスムーズに頭へ定着します。

【臨床直結】脳梗塞のCT読影に欠かせない「脳血管支配領域」の断面マップ

脳卒中が疑われる救急症例において、脳梗塞のCT断面図読影を正確に行うためには、脳血管支配領域の断面図を頭に焼き付けておく必要があります。閉塞した血管によって、障害される領域が幾何学的に決まっているためです。

前大脳動脈（ACA）は前頭葉の内側面や頭頂葉内側を栄養し、中大脳動脈（MCA）は前頭葉・頭頂葉・側頭葉の外側面の大部分という最も広い範囲を支配します。後大脳動脈（PCA）は後頭葉および側頭葉の下面・内側をカバーします。

発症超早期（早期虚血サイン / Early CT signs）では、皮質と白質の境界がぼやける「皮髄境界の不明瞭化」や、被殻の外側にある「島皮質の境界消失（Insular ribbon sign）」、大脳基底核の低吸収化などが現れます。どの血管支配域に病変が一致しているかを即座に照合できるかどうかが、迅速な血栓回収療法やt-PA投与判断を大きく左右します。

【脳 断面 図】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：脳の断面図を勉強するとき、まず覚えるべき最も重要なスライスはどこですか？
A1：まずは水平断における「側脳室・大脳基底核レベル（モンロー孔レベル）」を完璧に覚えることをおすすめします。内包、被殻、視床、尾状核といった臨床上最頻出の部位がワンシートに集約されているため、ここを基準に上下のスライスを展開していくと理解が早まります。

Q2：CT画像で「白い＝出血」と覚えるだけで臨床現場では通用しますか？
A2：急性期の出血は確かに白く（高吸収）写りますが、慢性期（発症から数週間後）の慢性硬膜下血腫などでは徐々に等吸収〜低吸収（灰色から黒）へと変化します。また、石灰化や骨も白く写るため、受傷からの経過時間や左右差、解剖学的位置関係を総合して判断することが不可欠です。

Q3：海馬と扁桃体の位置が断面図でいつもごちゃ混ぜになってしまいます。簡単な見分け方は？
A3：前後関係で整理しましょう。扁桃体は「前」、海馬は「後ろ」です。冠状断スライスを前から順に見ていくと、眼球が見えなくなって側頭葉の内側が現れたあたりにまず「扁桃体」が見え、さらに後方のスライスへ進むとタツノオトシゴ状の「海馬」がはっきり確認できるようになります。

まとめ｜立体的なイメージ化が脳断面図の理解を劇的に変える

複雑に見える脳の断面図も、基本となる3断面の軸を意識し、側脳室の形状や脳幹のシルエットといった確固たるランドマークを手がかりにすることで、迷子にならずに読み解くことが可能です。

2次元のイラストやスライス画像を単に平面的に暗記するのではなく、「前後に何があり、上下でどの神経路がつながっているのか」という3次元の空間感覚を養うことが、読影精度向上の決定打となります。日々の学習や画像確認の際に、ぜひ本稿のポイントを照らし合わせながら実践的な読影力を磨いてみてください。 （出典: 脳 断面 図（Yahoo!ニュース））